來人見了船頭的嚴驥神情十分激動，一把握住他的肩膀道，“是驥哥兒吧？眉眼同你母親生的一模一樣。好孩子，咱們竟這麽多年才見著。”

後頭好幾個人跟著他，口中都連聲道，“世子爺慢些。”

原這便是光王世子明依峰了，他觀嚴驥雖眉清目秀，肖似生母，卻不帶絲毫女氣，瞧著性子也是個穩重的，心中十分高興。

嚴驥見竟是母親胞兄，自己素未謀面的舅舅親自來接，忙屈膝要行大禮，“外甥見過舅舅，竟勞動舅舅親自來了，外甥實在不勝惶恐。”

“你我甥舅，何必說這些虛禮。”光王世子明依峰忙一把攔住他道，“在外頭不必拘禮，回了府裏頭有你磕頭的時候。裕哥兒快來見過你弟弟，可憐你們打小就沒見過。”

“今兒見過了也不算遲啊。”他長子明博裕自他身後轉出來，笑瞇瞇的道，“早就上來了，偏父親眼裏只有表弟，倒把我忘了。”

說著又與嚴驥寒暄，“表弟這一路走得可順利？姑姑可還好？沒有暈船吧？船上吃住不便，府裏早都備好了，只等你們來了，祖父今兒都問了十幾遍了，總算是接著了。”

他一句接一句，非常熱情，顯出少年人特有的活潑可愛來。

嚴驥卻是個少年老成，眼中帶笑，溫聲道，“外祖父這樣掛念，叫我如何是好，往後必定好好孝順他老人家。這一路都很順利，母親在後頭官船上，也一切都好，舅舅表哥為我們費心了。”

二人先前分開站著不顯，如今立在一起，又都是一雙明家人的大杏眼，看著和同胞親兄弟似的。只是一個沈穩，一個跳脫，性格迥異。

明依峰愈加喜在心頭，同嚴驥道，“驥哥兒，車架都安排好了，這就請你母親下船吧。”

嚴驥卻還記得林黛玉，忙向明依峰致歉道，“還請舅舅原諒則個，原是揚州巡鹽禦史林大人的掌珠林小姐與我們同行，既她外祖榮國府也來人，倒是先讓她下船登車的好。再者我也問問是誰來接的，好同母親說，叫她放心。”

“你母親從前就同林家好，既這樣，你先安排了林小姐，我同裕哥兒在車上等你。”明依峰是個爽利性子，當下就允了。

嚴驥一路恭送他到車上，這才轉過去賈家處，見只有拉行李的車與一頂小轎，除仆婦之外不見一個主子，心下生疑，吩咐貼身小廝斯墨道，“你去問問，賈家是誰來接林小姐。”

斯墨去了片刻，回道，“回大爺，我問了趕車的，他說榮國府就打發了他們幾個來，還有幾個婆子在那裏樹蔭底下。”

嚴驥打小就認識林黛玉，素日裏將林黛玉視若妹子，賈敏在世時也極其疼他，如今金尊玉貴的小姐千裏迢迢來了，竟只有幾個仆婦來接，如何使得。

嚴驥當即沈著臉道，“榮國府好歹是林小姐的外祖家，怎會這樣失禮，就這幾個不知根底的下人，連個表兄都未曾派來？別是哪家充作賈府的人，實則是人拐子，你帶人去把他們捆了，一會子通通送到官衙裏拷問。”

林黛玉正同博平郡主依依惜別，忽聽得外頭一陣嘈雜，又有咒罵又有求饒，明依瀾道，“劉嬤嬤去瞧一瞧，這是怎麽了。”

劉嬤嬤匆匆出了船艙，仔細問過何事，回來報與明依瀾道，“郡主，大爺發了好大脾氣呢。”

知子莫如母，明依瀾如何能不知道自己兒子是個好脾氣的，故而奇道，“怎麽緣故？”

劉嬤嬤看了一眼林黛玉，嘆道，“大爺見榮國府來人接林小姐，就問了一句是何人來接的，結果仍舊只是幾個三等仆婦。眼見林小姐受了委屈，大爺如何能不發脾氣。”

明依瀾冷笑道，“我當是何事，榮國府這般行事我在江南京城都未見過，巴巴的三催四請，結果就打發這麽幾個貓貓狗狗的來。你且說，他怎麽處置的？他可不是個發了火就算了的孩子。”

劉嬤嬤嘴角忍不住翹起，“大爺真真是刁鉆，他說那幾個人許是人拐子，正喊要送官呢。”

林黛玉心中既為嚴家母子護她感動，又為賈府這般怠慢酸楚，低著頭道，“又給郡主添麻煩了。”

“不妨不妨，你是何等嬌貴的姑娘家，驥哥兒說的有理，難不成隨便誰來接，我都叫人把你接去？咱們在船上稍等等。”博平郡主安撫她道。

劉嬤嬤想起親自來接的明依峰，臉上難免帶了喜色，“郡主莫惱，我說一件事你必然歡喜。世子爺親自來接郡主了，帶著裕哥兒候在岸上頭呢，看到咱們大爺喜得不知怎麽好了。”

明依瀾眼圈一紅，“哥哥還是這樣疼我，勞你再跑一趟，替我和哥哥陪個不是，讓他多等一會兒。”

饒是林黛玉再大度，可現今因為自己的事叫光王世子和郡主兄妹等著，不得相見，心裏也暗暗埋怨賈家做事不周。

外頭嚴驥指揮郡主府的人將那幾個三等仆婦牢牢捆了，又扣下車轎，偏假作不知，放了個牽馬的小廝。

那小廝一路急奔回覆，尋了管家賴大道，“賴爺爺不好了，咱們去接林姑娘的人都被什麽博平郡主府的人扣下了，說咱們是人拐子，要抓去見官呢，我跑得快，逃走了，其他人全給捆了。”

賴大皺眉道，“博平郡主啊，前兒我去吃酒，聽說為著這個郡主，光王家好大的陣仗準備迎她呢。”

“賴爺爺您快拿個辦法吧，要是老太太知道了，可就不好了。”

賴大一瞪眼，“你才不好了，你閉上你的猴兒嘴，老太太能知道？等著，我去請璉二爺。”

等賈璉重新帶了人去岸邊接林黛玉之時，榮國府幾個仆婦在日頭下面早曬得汗流浹背，狼狽異常了，見了賈璉都求救道，“璉二爺快救救咱們吧，要是曬死了。”

賈璉覺得非常丟臉，低聲喝道，“都給爺閉嘴！”

明博裕是猴性子耐不住，早下了車和嚴驥說話，此時見急匆匆趕來一個錦衣公子，雖長得俊俏，卻活脫脫一個紈絝，明博裕忍不住笑道，“這是哪家的爺？別是人拐子的頭頭冒充了來的吧。”

賈璉哪怕風流紈絝，腦子還是活絡的，猜著說話這位多半和博平郡主有些關系，忙作揖笑道，“這位小公子說笑了，在下是榮國府賈璉，家裏老太太特意命我來接位女眷，不知小公子是？”

明博裕長在帝都，自然是知道榮國府，雖是國公府，如今卻是漸漸沒落了，連著二房嫡女都送進宮做了宮女，真正貴胄裏十家有倒九家是看不上他們的，因而故意道，“原來是賈公子，這會子正主來了，也算分明了。我就說怎生胡亂來了幾個婆子就要接人，果然是人拐子。”

賈璉心眼轉得快，忙道，“誤會誤會，都怪我腳程慢，倒叫這幾個拉車擡轎的先來了。”

“既是誤會，那便放了他們幾個吧。”嚴驥不欲再生事端，吩咐家仆道，又和賈璉道歉，“實在抱歉，誤會貴府了。我就知道榮國府並非那等行事無規章又失禮的人家。”

“不知者不怪，小公子心思縝密，倒是我們要道謝才是，若真是人拐子，後果可不堪設想了。不知二位小公子尊姓大名，日後也好送上謝儀。”賈璉自覺八面玲瓏，沒想到差點兒栽在兩個小孩身上，面上雖不顯，心裏卻有些不舒服。

要說讓他來接林黛玉，也無甚不可，嫡親姑媽家的表妹，接一接有什麽關系。偏她們娘們做事不周全，倒要他這個當爺們的出來賠笑臉收拾殘局。

嚴驥看他說話客氣，亦笑道，“不過舉手之勞，何足掛齒，在下嚴驥，這位是家中表兄。”

“原是光王府和郡主府的小公子。”賈璉拱拱手，“到底身上有差事，失禮了。”

他本想說趕明兒請他們兩個吃酒，可年紀太小，登門致謝吧，自家臉又沒有這般大，幹脆告辭了。

嚴驥和明博裕自然不會留他。

明博裕小聲同嚴驥道，“這賈璉倒是有幾分意思，活絡的很啊，老油條子。”

嚴驥但笑不語，看那邊博平郡主已經攜了林黛玉出船艙，忙上去服侍母親。

待得二人分別上了轎，嚴驥叮囑外頭壓轎的雪雀道，“有事只管打發人去郡主府送信，別委屈了林妹妹。”

“奴婢明白，多謝嚴大爺。”雪雀福身道謝。

賈璉將這一切都看在眼裏，他剛才還摸出了那邊大車裏頭的是光王世子。到底是林姑父官做得好，連著皇家郡主都對林妹妹百般照拂，得回去和妻子王熙鳳說道說道了。

王熙鳳雖名義上是管家，可實際上卻都是聽二房王夫人的吩咐，如今林妹妹這事，知道的是王夫人安排不妥，不知道的，豈不是把這筆賬算在他夫妻二人頭上。

那邊賈母得知頭撥接林黛玉的人竟被博平郡主府的人扣了，臉色鐵青。

邢夫人口笨拙舌，只管陪坐，倒是王夫人道，“如今璉兒已經去了，他一向有些本事，必定能處置妥當，把林姑娘穩穩當當接回來的。”

王熙鳳在一邊看的分明，忙上前笑道，“晚些接回來也好，老太太日也盼，夜也盼，終於把林姑娘盼回來了，一瞧見她，哪裏還記得我們這些個人呢。她晚些來，我還能得老太太多看幾眼呢。”

賈母這才開臉，瞥了她一眼道，“我這會子都瞧你幾眼就是了。”

只是到底心中不悅，博平郡主雖出身宗室，可這樣無端的打臉，也未免太過分了。

林黛玉從小就得博平郡主喜愛，常來常往的，近來又同博平郡主一同起居，連劉嬤嬤都說她規矩不錯，舉止有度，故而此時並無甚小心怕被笑之意，難不成榮國府的規矩還能嚴過郡主府不成。

只是頗為自矜身份，並不多看一眼，多說一句，往來皆是雪雀幾個在開口。

待到了轎子上，方露出些孩子心性，從紗窗往外瞧了瞧。其街市之繁華，人煙之阜盛，自與江南不同，京城有京城的熱鬧，揚州有揚州的靈秀，各有千秋罷了。

又行半日，方到榮國府，轎子落在垂花門前，雪雀快步上去，見賈府的婆子圍上去要打簾子，忙笑道，“我來便好，怎敢勞煩媽媽們。”

林黛玉扶了雪雀的手，此時已摘了帷帽，賈家眾人見她雖尚小，身量纖弱，容貌卻已能瞧出標致絕色來，不由皆是屏息。

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